代理機構過失致客戶專利失效，是否需要賠償？

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來源：IPRdaily中文網(wǎng)（IPRdaily.cn）

作者：祝文明

原標題：代理機構代理客戶繳錯年費造成核心技術發(fā)明專利無效，被起訴法院合同違約賠償200萬

近日，專利權人王文暉將文華專利代理公司起訴至泉州市中級人民法院，要求文華代理賠償其因專利權失效所帶來的直接經(jīng)濟損失200萬元。

作為一家有著近20年歷史的專利代理機構，福建省泉州市文華專利代理有限公司（下稱文華代理公司）算得上行業(yè)老兵。然而，就是這樣一家專利代理機構，卻在與專利權人簽訂專利維護委托協(xié)議后，因自身說不清楚的原因，沒有及時為客戶繳納專利年費，最終導致專利權人的一件PCT專利權失效。近日，專利權人王文暉將文華專利代理公司起訴至泉州市中級人民法院，要求文華代理賠償其因專利權失效所帶來的直接經(jīng)濟損失200萬元。

專利代理懲戒決定書

多年研究終獲專利授權

王文暉是泉州市城鄉(xiāng)規(guī)劃部門的一名工作人員，由于工作的原因加上自身興趣愛好，平時喜歡琢磨點發(fā)明創(chuàng)造。

2010年初，王文暉在多年研究的基礎上，委托福州一家代理機構向國家知識產(chǎn)權局提出“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”（ZL201080003036.5）PCT國際專利申請。

國家知識產(chǎn)權局于2010年2月5日受理該申請并向世界知識產(chǎn)權組織國際局傳送。2010年11月18日，國家知識產(chǎn)權局向王文暉轉發(fā)了國際局關于“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”的PCT國際檢索單位書面意見，說明該發(fā)明具有新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實用性。

收到國際局的檢索意見后，王文暉著手辦理該專利進入歐美等國家階段的事宜，但經(jīng)過咨詢了解到，PCT專利進入外國國家階段需要一筆不菲的費用。由于經(jīng)濟條件的限制，王文暉最終決定放棄該專利進入其他國家，只申請進入中國國家階段。

為了節(jié)省費用，王文暉還放棄了與之前的代理機構合作，轉而選擇自行注冊電子客戶端進行申請。但申請發(fā)明專利對他這樣的業(yè)余發(fā)明人來說，并不那么容易，特別又是一件PCT專利。

在經(jīng)過兩次自行申請均由于文件書寫等原因未被審核通過后，王文暉意識到專業(yè)的事情還得專業(yè)的人來做。這一次，他找到了文華代理公司。經(jīng)過交流協(xié)商，雙方于2011年3月正式簽訂委托合同，王文暉將其“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”專利申請相關事宜全部委托給文華專利代理公司。此后，所有關于“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”發(fā)明專利申請的相關文件材料也都由國家知識產(chǎn)權局發(fā)送給文華代理公司。

文華代理公司是一家有著近20年歷史的專業(yè)代理機構，由原泉州市專利事務所改制而來，相對于我國建立知識產(chǎn)權制度也只有30年多一點的時間，算是一名不折不扣的行業(yè)老兵。

文華代理公司不負所托，幫助王文暉順利地完成了“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”發(fā)明專利進入中國國家階段的所有事宜。2014年8月20日，國家知識產(chǎn)權局向王文暉發(fā)放了發(fā)明專利證書。

疏忽大意導致專利失效

看著自己花費多年心血的研究成果換來的發(fā)明專利證書，王文暉內心充滿了喜悅。但是他沒有想到的是，自己的這件專利獲得授權后僅僅一年多一點時間，就因為沒有按時交納專利年費而自動失效了。

王文暉告訴記者，在“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”發(fā)明專利獲得授權后，他主動向文華代理公司相關人員詢問專利年費交納等日常維護事宜，對方告訴他，按照文華代理公司的一貫做法，王文暉與文華代理公司已經(jīng)簽訂的委托協(xié)議在專利權存續(xù)期間都有效力，包括年費交納等日常維護事宜不需要另行簽訂協(xié)議。年費交納只需要王文暉按照文華代理公司的提醒，及時交納即可。

王文暉介紹說，2015年2月底的某一天，文華代理公司相關人員連某電話告知其交納專利年費280元，因當時他在外地出差，雙方也互相信任，王文暉就直接電話交待請文華代理公司代付，得到對方的同意。2015年3月6日，王文暉出差回來后，按要求將280元轉賬給了文華代理公司負責人。

王文暉說，經(jīng)過這次交費后，他自然以為他盡到了繳交年費的義務，等著通知再交下一年的專利年費就可以了。

直到2016年6月，王文暉一直沒有收到交納專利年費的通知，便主動向文華代理公司詢問。文華代理公司相關人員經(jīng)過在國家知識產(chǎn)權局網(wǎng)站查詢后告知一個令王文暉大吃一驚的消息：他的這件“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”PCT發(fā)明專利由于未交納專利年費，已經(jīng)失效了，而且已經(jīng)過了法定的補救期，不可能通過補交費用恢復了。

王文暉異常憤怒，多年的研究成果一下化為烏有。他要知道究竟是什么原因造成了這個后果。

在此后的調查過程中，他才了解到，2015年2月他應當交納的專利年費是1200元而不是文華代理公司要求的280元。他更不能理解的是，國家知識產(chǎn)權局于2015年3月向文華代理公司發(fā)出“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”PCT發(fā)明專利年費繳交通知書，明確了應交費用，可是文華代理公司并沒有告知他，也沒有為他代交；更令王文暉憤怒的是，國家知識產(chǎn)權局于2015年10月15日，向文華代理公司下發(fā)了“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”PCT發(fā)明專利失效通知書，但文華代理公司依然沒有告知他，令他失去了最后的補救機會，導致該專利權徹底失效了。

王文暉告訴記者，了解了事情的全部情況后，他與文華代理公司進行交涉，對方告訴他，專利無法恢復了，也不會進行賠償。

無奈之下，王文暉選擇通知法律手段維護自己的權益。2017年3月，王文暉向泉州中院提起訴訟，請求法院判令文華代理公司賠償因過失導致其發(fā)明專利失效而造成的直接經(jīng)濟損失200萬元，并保留追償因此造成的間接損失的權利。

文華代理公司業(yè)務部負責人張慧娜在接受記者采訪時承認文華代理公司對“新型剎車發(fā)電裝置主體結構”PCT發(fā)明專利失效負有責任，她表示，可能是公司內部流程上出了問題，具體是哪個環(huán)節(jié)的問題，公司目前還在追查。

張慧娜表示，文華代理公司目前正在積極與王文暉協(xié)商解決此事。

（本文由作者授權發(fā)布，未經(jīng)許可禁止轉載）

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（IPRdaily.cn）   /   記者：祝文明

編輯：IPRdaily  趙珍   /   校對：IPRdaily  縱橫君

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