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作者:滕俊強(qiáng) 北京超成律師事務(wù)所
原標(biāo)題:從設(shè)計(jì)空間的角度探討因外觀專利權(quán)人怠于維權(quán)對專利保護(hù)范圍的影響
From the perspective of design space, this paper discusses the influence of patentee's neglect of right protection on scope of protection of industrial design patent.
關(guān)鍵詞:設(shè)計(jì)空間、外觀設(shè)計(jì)、專利侵權(quán)、維權(quán)、保護(hù)范圍
摘要:在外觀設(shè)計(jì)專利的確權(quán)與維權(quán)程序中,“設(shè)計(jì)空間”是相關(guān)主體重要的考量因素之一,其受到多種因素的影響,比如產(chǎn)品功能、現(xiàn)存設(shè)計(jì)的擁擠程度、消費(fèi)者的喜好以及工藝水平等。從該角度來講,設(shè)計(jì)空間的大小不是一成不變的,其會隨著時(shí)間的推移而變化;比如隨著產(chǎn)品功能的多樣化趨勢,一般情況下,其會使設(shè)計(jì)空間變??;而消費(fèi)者喜好的不斷變遷,通常會使設(shè)計(jì)空間隨之變動;工藝技術(shù)水平的提高,可突破原有的設(shè)計(jì)壁壘,使某具體的設(shè)計(jì)特征實(shí)現(xiàn)更多樣化設(shè)計(jì),達(dá)到設(shè)計(jì)空間變大的效果。在不同的時(shí)間背景中,進(jìn)行侵權(quán)判斷時(shí),設(shè)計(jì)空間大小的不同會對近似與否的判斷產(chǎn)生顯著的影響,進(jìn)而導(dǎo)致不同的侵權(quán)結(jié)果出現(xiàn)。而外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)人怠于維權(quán)在一定程度上會影響設(shè)計(jì)空間的變化,進(jìn)而也對其專利保護(hù)范圍產(chǎn)生影響。
隨著國家創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略的深入推進(jìn),市場主體知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識的加強(qiáng),越來越多的專利權(quán)人開始進(jìn)行維權(quán),但不可否認(rèn),目前還是存在著舉證難度大、維權(quán)成本高等客觀情況,但該情形正在慢慢轉(zhuǎn)變,越來越多的“僵尸型”的專利開始展露鋒芒,進(jìn)入維權(quán)戰(zhàn)場。為提高專利權(quán)人的維權(quán)積極性,本文將從設(shè)計(jì)空間的角度探討外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)人因怠于維權(quán)對專利保護(hù)范圍的影響。下文將分四個(gè)部分進(jìn)行論述說明:
一、設(shè)計(jì)空間的含義及影響因素
設(shè)計(jì)空間是指設(shè)計(jì)者在設(shè)計(jì)過程中所具有的設(shè)計(jì)自由度。其在《專利法》第二十三條第一款與第二款的判斷中,屬于較為重要的考量因素之一。此外,在外觀設(shè)計(jì)專利的侵權(quán)判斷時(shí),設(shè)計(jì)空間對于侵權(quán)產(chǎn)品與外觀設(shè)計(jì)是否構(gòu)成近似亦有重要影響。設(shè)計(jì)空間的考量邏輯一般為,當(dāng)某設(shè)計(jì)特征的設(shè)計(jì)空間較大時(shí),說明該類設(shè)計(jì)特征之間的差異較大,被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性越大;相反,當(dāng)某設(shè)計(jì)特征的設(shè)計(jì)空間較小時(shí),則意味著該類設(shè)計(jì)特征之間的差異較小,相關(guān)主體會對細(xì)小差異施加更多的關(guān)注度和注意力,以將其分辨開來,因此,被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性越小。
理論上講,設(shè)計(jì)空間受多種因素的影響,包括產(chǎn)品功能、現(xiàn)存設(shè)計(jì)的擁擠程度、消費(fèi)者的喜好以及工藝水平等。因此,設(shè)計(jì)空間的大小不是一成不變的,其會隨著時(shí)間的推移而變化;比如隨著產(chǎn)品功能的多樣化趨勢,一般情況下,其會使設(shè)計(jì)空間變??;而消費(fèi)者喜好的不斷變遷,通常會使設(shè)計(jì)空間隨之變動;工藝技術(shù)水平的提高,可突破原有的設(shè)計(jì)壁壘,使某具體的設(shè)計(jì)特征實(shí)現(xiàn)更多樣化設(shè)計(jì),達(dá)到設(shè)計(jì)空間變大的效果;對于現(xiàn)存設(shè)計(jì)擁擠的程度來說,一般情形下,現(xiàn)存設(shè)計(jì)越擁擠,其設(shè)計(jì)空間越小,現(xiàn)存設(shè)計(jì)越稀疏,其設(shè)計(jì)空間相對越大。本文也將重點(diǎn)從現(xiàn)存設(shè)計(jì)的擁擠程度角度,探討外觀專利權(quán)人怠于維權(quán)對專利保護(hù)范圍的影響。
二、侵權(quán)判斷以“被訴侵權(quán)行為發(fā)生時(shí)”的設(shè)計(jì)空間為依據(jù)
《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋(二)》第十四條規(guī)定,人民法院在認(rèn)定一般消費(fèi)者對于外觀設(shè)計(jì)所具有的知識水平和認(rèn)知能力時(shí),一般應(yīng)當(dāng)考慮被訴侵權(quán)行為發(fā)生時(shí)授權(quán)外觀設(shè)計(jì)所屬相同或者相近種類產(chǎn)品的設(shè)計(jì)空間。
根據(jù)該司法解釋的規(guī)定,在外觀設(shè)計(jì)專利的侵權(quán)判斷中,考慮“設(shè)計(jì)空間”的影響時(shí),應(yīng)以被訴侵權(quán)行為發(fā)生時(shí)的設(shè)計(jì)空間狀況為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行判斷,而非授權(quán)外觀設(shè)計(jì)申請時(shí)或授權(quán)時(shí)的設(shè)計(jì)空間狀況為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行判斷。因此會出現(xiàn)以下奇特現(xiàn)象,即發(fā)生在不同時(shí)間背景下同一侵權(quán)產(chǎn)品,由于設(shè)計(jì)空間的不同,會產(chǎn)生侵權(quán)與不侵權(quán)兩種結(jié)果。更為極端地設(shè)想下,在同一外觀侵權(quán)案件中,以某一時(shí)間點(diǎn)為臨界點(diǎn),該時(shí)間點(diǎn)前后的相同侵權(quán)行為,出現(xiàn)侵權(quán)與否兩種不同的結(jié)果,這至少從理論上是講得通的。
三、外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)人怠于維權(quán)將使專利保護(hù)范圍變小
在司法實(shí)踐中,侵權(quán)行為人一般不會生產(chǎn)與涉案專利完全相同的產(chǎn)品,大多均會進(jìn)行略微或一定程度的改變,再進(jìn)行生產(chǎn)銷售;此類侵權(quán)行為的泛濫將使相關(guān)的具體設(shè)計(jì)特征更為多樣化或?qū)映霾桓F,使得相近似或類似的設(shè)計(jì)越來越擁擠,導(dǎo)致設(shè)計(jì)空間越來越小。
基于此可作如下推論:在外觀設(shè)計(jì)專利授權(quán)公開后,當(dāng)開始出現(xiàn)相近似的仿造產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí),由于現(xiàn)存設(shè)計(jì)較少,設(shè)計(jì)空間會比較大,一般來講構(gòu)成侵權(quán)的可能性較大;但如果專利權(quán)人不去積極地維權(quán)以有效地震懾后續(xù)的仿造者或其他相近似設(shè)計(jì)的泛濫公開,會使相關(guān)具體設(shè)計(jì)特征的設(shè)計(jì)空間越來越小,此時(shí)被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性會變小。相較之下,如果專利權(quán)人積極的進(jìn)行維權(quán),在一定程度上能夠避免后續(xù)相近似產(chǎn)品設(shè)計(jì)的泛濫,可在一定程度上避免設(shè)計(jì)空間的變小,即使在后出現(xiàn)完全相同的被訴產(chǎn)品,其成立侵權(quán)的可能性也要大一些。
因此,外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)人怠于維權(quán)將在一定程度上使設(shè)計(jì)空間變小,使得原本可以落入涉案專利保護(hù)范圍的侵權(quán)產(chǎn)品,由于設(shè)計(jì)空間的減小,沒有落入涉案專利保護(hù)范圍內(nèi)。
四、總結(jié)
綜上,外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)人應(yīng)積極地進(jìn)行維權(quán),以避免更多相似設(shè)計(jì)的出現(xiàn),以使得外觀設(shè)計(jì)附近的相似設(shè)計(jì)過分的擁擠,使設(shè)計(jì)空間變小,進(jìn)而導(dǎo)致外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍的變小。該結(jié)論至少從理論上來說是成立的,但在侵權(quán)判斷時(shí),考慮到只在有必要時(shí)才會引入設(shè)計(jì)空間考量因素,因此,該結(jié)論并不適合所有產(chǎn)品類型的外觀設(shè)計(jì)專利。
需要說明的是,外觀設(shè)計(jì)專利的上述特點(diǎn)并不是制度本身的瑕疵,其在一定程度上也督促專利申請人在申請專利時(shí)進(jìn)行合理的布局,以及在后續(xù)的設(shè)計(jì)研發(fā)中,不斷地對其產(chǎn)品進(jìn)行再創(chuàng)新或再設(shè)計(jì),并積極的進(jìn)行維權(quán);同時(shí),專利制度的上述特點(diǎn)也符合“法律不保護(hù)躺在權(quán)利上睡覺的人”的司法精神。
上述觀點(diǎn)只是敝人愚見,歡迎各位朋友批評指正。
來源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:滕俊強(qiáng) 北京超成律師事務(wù)所
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
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